大学文化
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上外学子游走于东西文化之间，图为中外学生参与校园文化活动。
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莎士比亚英语文化节是上外的校园品牌活动之一，已发展为集学术、文艺、寻访、戏剧等多种形式为一体的综合性文化盛会，图为莎剧公演《第十二夜》。
作为一所国际化特色鲜明的高等学府，上海外国语大学积极弘扬中国优秀传统文化，大力引介世界先进文化，努力培育海纳百川、胸怀天下的大学文化。
上外始终重视校园文化对于陶铸大学风骨、培育理想人格的核心作用，并已逐渐形成以“格高志远、学贯中外”为价值引领的大学精神。“与鲁迅为邻”的上外学子游走于东西文化之间，有其独特的魅力，体现于敢于担当、勇于开拓、勤于学习的精神气质。
多元文化
外语文化节、中华文化节、体育文化节、新生文化节、文化艺术节、研究生学术文化节等自成特色又一脉相承的节庆活动，贯穿学年始终，形成了高潮迭起的校园文化氛围。此外，各院系富有代表性的文化活动，如英语学院的“莎士比亚文化节”、日本文化经济学院的“红白歌会”、西方语系的“塞万提斯节”、德语系的“日耳曼文化节”、法语系的“印象法兰西”、等，已然汇成了多彩斑斓的文化盛宴，深得上外学子的欢迎与喜爱。
学术探索
上外的校园文化已孕育出一系列特色品牌，如高端学术文化项目“思索讲坛”，始终追求邀请高层次的演讲人，确定高品位的选题，采用高规格的形式，实现高质量的效应。许多具有丰富人生经历、扎实学识基础的著名学者人士莅临演讲，使上外学子在交流探讨、砥砺求索中领略学者智慧、感受名家风采，逐渐形成独立的思考，获得智慧的启迪。“思索讲坛”联动“新生书架”、“耕读园”、“文化沙龙”、“校长读书奖”等精品项目，着力打造“文化方舟体系”，彰显上外特色、高扬人文情怀，实践“全人教育”的大学本质。